折射率：也叫相对折射率，是指光从一种介质射入另一种介质发生折射时，入射角γ的正弦值与折射角β正弦值的比值，是一个物理常数。介质相对真空的折射率叫做绝对折射率。

　　折射率是表征物质光学特性的重要常数，借助它可以了解物质的光学性能、纯度、浓度等。

　　折光仪在石油、油脂、制药、制漆、食品、制糖、日用化工等行业拥有广泛应用，具有测量快速、准确、重量轻、体积小等优点。

　　如果测定的是蔗糖溶液或近似蔗糖溶液，一般认为是白利糖度，白利糖度是测量糖度的单位，代表在20摄氏度情况下，每100克水溶液中溶解的蔗糖克数，可溶性固形物直接以百分号表示。

　　折光仪读数方法：

　　打开盖板，用软布仔细擦净检测棱镜；取待测溶液数滴，置于检测棱镜上，轻轻合上盖板，避免气泡产生，使溶液遍布棱镜表面；将仪器进光板对准光源或明亮处，眼睛通过目镜观察视场，转动目镜调节手轮，使视场的蓝白分界线清晰；分界线的刻度值即为溶液的浓度。

折光仪的零位是可以调节的，只有调节好零位后再使用，才能获得准确的结果。由于多数折光仪的零位调节螺丝比较松动，为确保测量准确，必须在每次测量浓度前用自来水校准好所用折的零位。校正好后，用细纸吸干盖板和棱镜面上的水迹，再用于测量淬火液浓度。